Le Carnaval populaire de Nice est le neuvième épisode d’articles consacrés à l’histoire du Carnaval de Nice.
Le Carnaval se réduisit à une fête populaire dont les vieux niçois se souviennent.
Les déguisements étaient sommaires : on troquait de costume entre les sexes ; on s’affublait d’une chemise de toile écrue ou d’un sac, et on se coiffait d’un bonnet de coton ; des trios ou des quatuors se faisaient coudre ensemble dans le même drap de lit, puis se lançaient dans la ville en criant : Hou ! hou !
Puis, en chœur, on entonnait la vieille chanson qui remonte aux premiers temps du Carnaval niçois :
Carneval non ten’ anà ;
leou ti vuoli regalà,
Ti faou faïre una camiola
A cada pounç una raiola,
Adieou, paoure carneval,
Tu t’en va, et ieu m’en veni
Asi reveire stan que ven.
Carnaval, ne t’en va pas ;
Je veux te régaler ; Je te fais faire une chemise
A chaque point un ravioli.
Adieu, pauvre Carnaval.
Tu t’en vas et je m’en viens
Au revoir à l’an prochain.
Les charrettes de la ville et de la banlieue prenaient part au corso, mais elles étaient rendues charmantes par les ornements de feuillages et de fleurs dont on les recouvrait.
Dans la bataille de confetti, la bourgeoisie tenta à plusieurs reprises d’imiter les fêtes de 1821 et usa d’une contrefaçon du coriandoli, un confetto en plâtre enduit d’une mince couche de sucre, et que les enfants de l’époque suçaient à s’en rendre malades.
Le peuple usait de haricots, de pois chiches, de farine, de son, de sciure de bois.
Tous se jetaient des fleurs qui étaient moins chères que tout le reste, à celte époque où l’exportation du produit de nos jardins ne se faisait point sur une grande échelle comme aujourd’hui.
Ainsi le corso réunissait la bataille de fleurs et la bataille de confetti, que l’ingénieux Saëtone devait plus tard dédoubler en fêtes distinctes.
Le Carnaval populaire de Nice se poursuit avec l’épisode intitulé « Jet de haricots sur le Carnaval de Nice ».