Naissance de Saint-Paul-de-Vence est une histoire qui raconte la vie dans la cité aux Moyen-Âge.
» Saint-Paul-de-Vence ou Saint-Paul-du-Var est une seule et même localité ; mais comme elle n’est qu’à 4 kilomètres de Vence, tandis qu’elle est à plus du double du Var, il semble, plus logique de s’en tenir à la première appellation.
C’est un des bijoux de la Provence.
Un service très convenable de tramway électrique dessert Saint-Paul et rejoint le PLM. à Cagnes, le Sud-France à Vence. Pour les pédestrians, une route plus directe met Saint-Paul à moins de 6 kilomètres de Cagnes.
L’origine de Saint-Paul remonte au Xème siècle.
Fortifiée au XIIIe, cette cité était alors le siège d’un baillageet ses habitants avaient le privilège de « vivre noblement ».
François Ier fit restaurer l’enceinte pour parer aux invasions tant des Sarrasins que des Impériaux. Pour dégager les glacis, les maisons de la zone militaire Jurent rasées et leurs habitants allèrent fonder, en face, le village de la Colle-sur-Loup.
Saint-Paul devint alors une forteresse très sérieuse qui fut rattachée au système défensif d’Antibes.
Les remparts de François Ior subsistent, presque intacts, percés de doux portes, celle de Nice au Sud, celle de Vence, au Nord, celle-ci donnant accès à une superbe esplanade plantée d’arbres magnifiques.
A ces portes on voit encore les vestiges de ponts-levis, de herses, de corps de garde avec créneaux et mâchicoulis.
La sécurité de cette forteresse était telle que les évêques de Vence y séjournaient souvent et que les familles les plus considérables y passaient une existence fastueuse dans des demeures peu confortables, car les nécessités militaires y faisaient mesurer l’espace.
Ces demeures offrent aux regards des portes massives en chêne, ornées de ferronneries, surmontées de blasons, des fenêtres larges et hautes, à meneaux, tandis que les rues étroites, tortueuses, mal pavées, souvent en escaliers disjoints présentent à chaque détour des voûtes énormes ou des réduits obscurs, descentes de cave en berceaux, des portes biaises, des arrière-voussures, tous les mystères enfin de l’art de l’appareilleur.
A l’intérieur des maisons, on est surpris de trouver le luxe d’escaliers monumentaux aux rampes ouvragées, de vastes pièces aux énormes cheminées sculptées, aux plafonds ornés.
Quelques fontaines monumentales font couler une eau excellente, presqu’aussi renommée que le vin que produit le terroir et qui mérite sa réputation. »
Naissance de Saint-Paul-de-Vence est un texte trouvé dans la « Revue du Touring-club de France » du 11 novembre 1923.