la Croisette

Histoire de Cannes est un article qui rappelle les temps forts du passé de cette ville de villégiature.

« A quelques 30 kilomètres de Nice, Cannes s’alanguit dans la quiétude dans un coin du golfe de la Napoule, abritée des vents par l’Esterel aux lignes sauvages et par les hauteurs de Grasse.

Aux premiers siècles de notre ère la colline du Mont-Chevalier seule était peuplée.

C’est actuellement le vieux quartier du Suquet situé sur l’emplacement de l’antique cité d’Aegytna capitale de la tribu celto-ligure des Oxybü.

Cette cité fut détruite par les Romains, sous les ordres du Consul Quintus Opimus, mais les colons de Marseille la reconstruisirent et elle prit le nom de Castellus Marsellinum, puis plus tard celui de Costrum Torum.

Elle fut par deux fois complètement dévastée : par les Lombards au VIIIème siècle, par les Sarrasins au Xème.

Des familles italiennes originaires de Gênes la repeuplèrent et elle devint Castrum de Cannis.

Ces Génois la fortifièrent. De cette époque datent la Tour carrée du Château et le donjon de l’Ile Saint Honorat.

Comme Nice, elle fut par la suite sujette des Comtes de Provence qui y édifièrent le château du Mont Chevalier.

Peu à peu la bourgade s’agrandit à l’Est et au Sud-Est et devint cité de 2.000 habitants. C’étaient surtout des pêcheurs.

Cannes fut également vassale des Abbés de Lérins, puis en 1524 devint possession espagnole.

L’année suivante François er prisonnier à Pavie s’arrêta à Saint Honorat où il laissa en don la Châsse magnifique qui contient les reliques de ce saint.

Cannes alors connut une période excessivement agitée. Français et Espagnols se la disputant sans cesse.

En outre, la peste y fit en 1580 de terribles ravages. Elle s’en releva néanmoins mais pour être la proie des guerres de religion.

Sous le règne de Charles de Lorraine elle retrouva quelque tranquillité ; puis de 1630 à 1660 elle fut à nouveau aux mains de l’Espagne. L’Eglise Notre-Dame d’Espérance est un vestige de cette période.

En 1746, Cannes est livrée au pillage par les Anglais et les Autrichiens.

Par contre, la période révolutionnaire y laissa peu de traces pas plus que l’Empire, si ce

n’est que, le 1er mars 1815, Napoléon s’y arrêta, de retour de l’ile d’Elbe.

Ce n’est que de 1838 que date ce qu’on appela la « fortune de Cannes », grâce à Lord Brougham, riche Anglais qui sut tout mettre en œuvre pour attirer et retenir ses compatriotes sur cette plage privilégiée.

Aujourd’hui, Cannes est une station hivernale de luxe, rivale de Nice son aînée, et chaque jour la voit grandir. »

Histoire de Cannes est un texte découvert dans la « Revue municipale » du 1^er janvier 1929.

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