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Menton

Les moustiques à Menton

par JMS 17 janvier 2025

Les moustiques à Menton est une histoire qui raconte comment s’en protéger.

» Un des charmes du climat de Menton c’est que malgré la chaleur radieuse des jours il y a au grand air une immunité presque complète des insectes venimeux, tels que pucerons et moustiques, dès les premières nuits froides de décembre.

Jusqu’aux premières nuits fraîches de novembre ou de décembre les moustiques sont très incommodes, sur tout le littoral.

Pour les nouveaux arrivés même, ils sont une souffrance, à moins qu’ils ne couchent dans des lits pourvus de moustiquaires bien faites.

Ces moustiquaires doivent être en tulle, et sans ouverture. Comme dans les pays chauds il faut en chasser les moustiques avant de se mettre au lit.

Malheureusement, dans la plupart des maisons et hôtels, les moustiquaires sont faites en dépit du bon sens, en mousseline plus ou moins imperméable à l’air, et ouverts sur le devant.

On ne peut guère les fermer hermétiquement et si on y parvient on étouffe faute d’air.

Cela vaut la peine, dans ce cas, de faire faire en arrivant une vraie moustiquaire en tulle, bien confectionné ; faute de ce soin les nuits sont un supplice jusqu’à ce qu’on soit bien inoculé du virus des moustiques, ce qui a lieu au bout d’un certain temps.

Quand on en est arrivé là, les moustiques piquent bien mais ne font plus d’ampoules et causent peu de souffrance.

C’est l’état physiologique des indigènes du pays et de ceux qui y viennent chaque année.

Une fois disparus, les moustiques ne reviennent qu’avec l’été. »

Les moustiques à Menton est un texte issu du livre « La Méditerranée, la rivière de Gênes et Menton » de James Henri Bennet, publié en 1880.

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FRANCE

Repos à Menton

par JMS 9 janvier 2025

Repos à Menton est un texte qui raconte l’arrivée dans cette ville de la Riviera d’une famille venue oublier les bombes du siège de la capitale.

» Depuis quelques années, on n’arrive plus à Menton que par le chemin de fer.

C’est un crime de lèse-nature dont je voudrais épargner les remords à un certain nombre d’honnêtes gens.

Sans doute le chemin de fer a d’immenses avantages sur la route de terre, et quelle route ! la Corniche, la merveille de la France et de l’Italie.

Certes, en remplaçant les heures par des minutes, le train épargne surtout de douloureuses fatigues aux malades.

Mais, avant d’atteindre Menton, il passe sous le promontoire du cap Martin dans un trop long tunnel, puis il serpente jusqu’à la gare de Menton à travers des groupes de maisons et de jardins qui interceptent complétement la vue.

Je ne suis cependant pas arrivé à Menton comme on doit y arriver, à pied ou en voiture découverte, par la route de la Corniche.

C’était le 8 mars 1871.

Nous venions, mon ami Charles et son épouse Louis, ma femme, mon fils et moi, nous reposer quelques semaines, au bord de la Méditerranée, des fatigues, des privations et des émotions du siège de Paris.

A cette époque, tous les services étaient encore désorganisés par les transports de troupes.

Nous prîmes donc forcément le chemin de fer et encore notre voyage dura-t-il quatre jours entiers !

Il faisait nuit quand nous arrivâmes à Menton. Le temps était couvert ; pas même une étoile pour nous guider. En outre, il avait plu la veille et une partie de la matinée ; de larges flaques d’eau recouvraient çà et là la route détrempée.

Notre hôte, M. Viale, que je proclamerais le plus aimable des Mentonnais, s’il n’était né près de Diano-Marino, dans la Rivière de Gênes, nous attendait à la gare avec un omnibus tiré par des chevaux.

Les bagages chargés, nous montâmes dans une caisse longue, basse, étroite, percée d’un trop petit nombre d’ouvertures. La voiture roula longtemps.

Nous aperçûmes, durant la première partie du trajet, beaucoup de fenêtres ou de boutiques brillamment éclairées ; puis, à un brusque détour, d’épaisses ténèbres nous enveloppèrent.

A notre droite, la mer se brisait sur des blocs de rochers à une assez grande profondeur.

Enfin l’omnibus s’arrêta en pleine campagne.

Nous étions à la porte de notre habitation future, la charmante villa Santa Maria. Notre hôte ne nous quitta qu’après nous avoir installés, avec une complaisance vraiment touchante, dans nos deux appartements contigus.

Quand l’omnibus se fut éloigné, j’ouvris la fenêtre du salon commun. Je ne vis absolument rien que la nuit ; je n’entendis que les mugissements de la mer qui roulait avec fureur les galets de la plage, à quelques mètres de la villa. »

Repos à Menton est un texte d’Adolphe Joanne extrait du livre « Le Tour du monde », publié en janvier 1874.

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FRANCE

Les ramasseuses d’olives de Menton

par JMS 30 décembre 2024

Les ramasseuses d’olives de Menton est une histoire qui raconte comment ces fruits sont récoltés.

» Ramasser les olives sous les arbres est une occupation pour les vieilles femmes, les malades et les jeunes filles de Menton.

Elles gagnent à peu près vingt sous par jour, et leur travail contraste d’une manière frappante avec celui des jeunes femmes vigoureuses, florissantes de santé, qui rapportent les citrons et les oranges de la montagne.

Beaucoup d’entre elles, sans doute, commencent comme ces dernières, jeunes, fortes, rieuses, pour finir en ramassant des olives, une fois que la jeunesse et la force sont passées.

Ces pauvres ramasseuses d’olives, à peine vêtues de minces robes de coton, gagnent souvent des rhumatismes à se pencher toute la journée sur la terre humide, après les pluies d’hiver.

Tel est trop souvent le contraste entre la jeunesse et la vieillesse dans les classes laborieuses de tous les pays. »

Les ramasseuses d’olives de Menton est un texte issu du livre « La Méditerranée, la rivière de Gênes et Menton » de James Henri Bennet, publié en 1880.

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FRANCE

Nuit de Noël à Menton

par JMS 24 décembre 2024

Nuit de Noël à Menton est un récit qui restitue l’ambiance si chaleureuse de ce moment.

» Dans la Vieille Ville de Menton, l’ouvrier et le paysan se préparent à s’asseoir au banquet de famille.

Sur la table de bois blanc, la ménagère a étendu une nappe bien blanche.

Au centre de la table, elle a fièrement posé une superbe fougasse. Autour sont symétriquement rangées d’énormes assiettes de noix et de figues soigneusement conservées pour la Noël.

Puis, du raisin doré, qu’on avait pendu dans la chambre et que l’on conservait aussi pour la fête.

Du côté de la cuisine, il vous arrive une bonne odeur de lapin sauté et de fricassée de poulet.

Toutes ces bonnes choses seront arrosées avec un bon petit vin du pays qu’on a fabriqué soi-même à sa campagne.

Les gamins et les gamines rôdent autour de la table de Noël, tracassent la maman, et jettent des regards affamés du côté des fourneaux.

Tout à l’heure mes chérubins! Il faut que toute la famille soit réunie ! «

Nuit de Noël à Menton est un texte trouvé dans le journal « Le Combattant » du 25 décembre 1894.

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FRANCE

Les moulins de Menton

par JMS 23 décembre 2024

Les moulins de Menton est une histoire qui raconte comment était fabriqué l’huile d’olives.

» Une fois que les olives ont été cueillies, on les transporte au moulin où elles sont écrasées sous la meule, après quoi l’huile est extraite.

Les moulins sont toujours des bâtiments pittoresques, situés dans des ravins, afin de pouvoir utiliser l’eau des torrents.

Les propriétaires de ces moulins ont le monopole des torrents pendant l’hiver, par prescription immémoriale.

Dans quelques-uns des moulins, toujours curieux à visiter, on ne se sert que de la puissance de l’eau dans d’autres on ajoute la force d’un cheval. Jusqu’à présent on n’a pas employé la force de la vapeur.

Les olives sont écrasées par des cylindres en pierre et la pulpe est mise dans des paniers cylindriques, que l’on sature d’eau chaude et que l’on soumet à une grande pression.

L’eau exprimée entraîne avec elle l’huile d’olive qui coule dans des réservoirs, où on l’écume.

Cette eau mère, une fois qu’elle a servi, se repose dans de grands réservoirs extérieurs, où elle laisse un marc abondant, qui est employé au chauffage.

En dernier lieu, on la lâche dans le torrent, dont l’eau en hiver en est souvent colorée. »

Les moulins de Menton est un texte découvert dans le livre « La Méditerranée, la rivière de Gênes et Menton » de James Henri Bennet, publié en 1880.

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FRANCE

Le jardin botanique de Grimaldi

par JMS 16 décembre 2024

Le jardin botanique de Grimaldi est une histoire qui raconte comment ce jardin a été créé par le docteur Bennett.

» J’achetai, à Grimaldi, quelques terrasses plantées de citronniers et d’oliviers, quelques rochers nus, et une vieille tour en ruines, la tour de Grimaldi.

Tout cela se trouve à cent mètres au-dessus de la mer, sur les flancs des rochers qui dominent la route de Gênes, à quelques centaines de mètres au-delà du pont Saint-Louis, la frontière italienne.

Mon jardin est donc en Italie, au-delà du ravin de Saint-Louis. Il est tourné au sud-ouest, protégé contre tous les vents du nord, et présente peut-être la plus belle vue de l’amphithéâtre de Menton qu’on puisse trouver.

Dans cet endroit charmant, je commençai mon jardin comme un Robinson Crusoé moderne.

Mon Vendredi était un paysan intelligent et tant soit peu philosophe, natif du village voisin de Grimaldi, qui avait passé sa jeunesse à naviguer dans la Méditerranée, et avait tenu un magasin dix ans à Tunis, au milieu des Maures et des Arabes.

Je réussis à lui inculquer la passion des fleurs, et, à nous deux, nous commençâmes nos travaux, moi dirigeant, assis ou couché sur les rochers, lui exécutant ou commandant la manœuvre en mon absence.

Peu à peu, nous créâmes un vrai jardin au milieu des rochers.

Il me fallut alors des serres de travail, et un lieutenant horticole sérieux et capable.

Mon pauvre Vendredi aussi devenait vieux, et il dut céder la place à un homme instruit, capable d’aller franchement en avant. »

Le jardin botanique de Grimaldi est un texte découvert dans le livre « La Méditerranée, la rivière de Gênes et Menton » de James Henri Bennet, publié en 1880.

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FRANCE

Les ânes du Pays de Menton

par JMS 13 décembre 2024

Les ânes du Pays de Menton est un récit qui raconte comment ces animaux servaient à l’agriculture.

» Dans le pays de Menton, presque tout le monde possède du terrain, une ou plusieurs terrasses avec oliviers et citronniers.

Tous ces propriétaires grands et petits demeurent dans la ville ou dans un village.

Au rez-de-chaussée de la maison, le plus souvent, ils hébergent l’âne qui les aide à cultiver leur bien, monte le fumier, descend les olives et le bois à brûler.

Ce sont, pour la plupart, de grands et beaux animaux, doux et aimables, probablement parce qu’ils sont traités avec affection et tendresse.

La tyrannie et les mauvais traitements engendrent la haine et la rébellion chez les animaux comme chez les hommes.

Leurs propriétaires les guident par la voix, plutôt que par des coups.

Il est intéressant de voir comme ils montent et descendent les endroits les plus escarpés avec confiance et sûreté : à un moment, glissant en quelque sorte sur leur arrière-train, à un autre sautant cinquante centimètres ou plus comme des chevreaux, sans jamais faire un faux pas, quoique pesamment chargés. »

Les ânes du Pays de Menton est un texte issu du livre « La Méditerranée, la rivière de Gênes et Menton » de James Henri Bennet, publié en 1880.

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FRANCE

Les barriques de Menton

par JMS 10 décembre 2024

Les barriques de Menton est un article qui indique comment on fumait la terre des champs.

» Presque tous les Mentonnais indigènes sont propriétaires, ont des oliviers, des citronniers à fumer.

Dans un pays où il y a si peu de bestiaux, le fumier est rare et précieux.

Aussi il n’y avait pas, et il n’y a pas de fosses sceptiques dans les maisons de la vieille ville.

Les habitants conservent les matières dans des barriques et, lorsqu’elles sont pleines, les emportent à la montagne sur leurs baudets, pour fumer leurs terres.

La conservation de ces barriques de matières dans les maisons est peut-être une cause d’insalubrité, mais au moins, s’il en est ainsi, la mer et les alentours de la ville ne sont pas infectés par des torrents d’immondices. »

Les barriques de Menton est un texte issu du livre « La Méditerranée, la rivière de Gênes et Menton » de James Henri Bennet, publié en 1880.

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FRANCE

Pénurie d’ânes à Menton

par JMS 5 décembre 2024

Pénurie d’ânes à Menton

Pénurie d’ânes à Menton est une histoire qui raconte comment la fête de Saint-Agnès a perturbé les loueurs de cette villégiature.

» Jamais ministre de la guerre ne fit réquisition de chevaux et de mulets pour les services de l’armée pareille à la réquisition de bourriques qu’ont faite pendant les huit derniers jours les loueuses d’ânes de Menton.

Ce n’est pas vingt, ce n’est pas trente, ce n’est pas soixante, ni cent, ni cent cinquante, c’est deux cents au moins de ces bons quadrupèdes qu’il a fallu trouver.

C’était, lundi dernier, la fête du village de Sainte- Agnès, et tout ce qu’il y a de valide dans la colonie anglaise a voulu grimper sur le plateau où sont les ruines.

Deux cents ânes !

C’est tout un régiment de cavalerie, et il n’y a certainement pas à Menton deux cents bourriques valides capables de fournir pareille traite.

Les roussins ont pourtant été livrés.

Les loueuses aux abois avaient télégraphié dans toutes les directions.

Ce fut pendant quelques jours un échange de dépêches et de correspondances burlesques.

Les possesseurs d’ânes de Roquebrune, surpris de tant de demandes, répondaient aux réquisitionneuses de Menton : « Votre demande nous étonne : nous pensions que Menton était suffisamment pourvu, d’ânes » (les malins !).

Lundi matin a eu lieu le départ de la Cavalcade pour Sainte-Agnès.

C’était une fourmilière de haquenées à longues oreilles.

Les deux cents touristes s’étaient divisés par escouades. Il en partait de toutes les directions. Plusieurs hôtels ont été déserts toute la journée.

Un temps indescriptiblement beau a favorisé cette excursion. Jamais Sainte-Agnès n’avait vu pareille affluence de visiteurs sur son rocher. »

Pénurie d’ânes à Menton est un texte découvert dans le journal « Paris-touriste » du 3 février 1884.

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FRANCE

Le Carnaval de Nice est bien vivant (3)

par JMS 9 octobre 2024

Le Carnaval de Nice est bien vivant (3) reprend le contenu d’une lettre adressée par une Parisienne Jeanne de Soisy à une amie de province.

» Tu ne peux te faire une idée, chère Yvonnette, de l’effet prestigieux de ce spectacle du Carnaval de Nice.

Tous ces dominos roses, bleus, jaunes, blancs, qui circulent dans les rues et sur la plage, toute cette foule bigarrée — car il est fort peu de personnes qui sortent pendant les jours gras avec leurs vêtements ordinaires —tous ces drapeaux, ces bannières, ces oriflammes flottant dans l’espace ; tous ces chars multicolores de formes bizarres, marchant au pas au milieu de la foule, tout ce bruit de musique, de cris, de voix humaines, se mêlant au bruit sourd des vagues, tout cela forme un tableau qui éblouit et cause un inoubliable saisissement.

Le carnaval finit à Nice et à Menton d’une façon très pittoresque.

On l’amène, au début des jours gras, sur une barque couverte de fleurs et tout illuminée.

Il est personnifié par un mannequin de bois à la face souriante, qui, assis sur un trône d’où il peut dominer l’ensemble de la fête, préside aux batailles et aux réjouissances publiques.

Le soir du mardi gras voit disparaître cette royauté éphémère : au milieu du feu d’artifice, sur un bûcher flambant, le mannequin s’allume et brille d’une dernière lueur, aux cris de la foule, qui, peu à peu, s’apaise et s’écoule lentement.

Après ce dénouement qui rappelle le paganisme, tout rentre dans le calme.

Dès le mercredi des Cendres, dès aujourd’hui, on vit de souvenirs, et, jusqu’à l’année suivante, on parlera des fêtes passées et de celles qu’on préparera pour le carnaval prochain.

Dans le Midi, la grande affaire, la chose capitale de l’hiver, c’est le carnaval : à Nice, surtout, car c’est la ville de plaisir.

Les différentes stations hivernales de la côte ont chacune une physionomie distincte.

Non seulement au point de vue du paysage, mais surtout comme élément social.

Menton est le pays des vrais malades ; la vie y est simple, bourgeoise, tranquille ; on s’y promène aux heures ensoleillées, mais, après cinq heures du soir, les avenues, les rues sont désertes ; chacun rentre chez soi, et l’on vit en famille.

Nice et Monte-Carlo sont les deux grands centres de la haute vie, faite de mouvement et de plaisirs.

Les mondains de tous les pays s’y donnent rendez-vous, pour s’amuser ; les nations, les sociétés les plus diverses s’y coudoient fraternellement.

Tous les peuples, tous les mondes y fusionnent dans une sorte de bienveillance cosmopolite.

Cannes, au contraire, demeure la station aristocratique par excellence ; c’est le faubourg Saint-Germain de la côte méditerranéenne.

C’est là que se réunissent, en hiver, les grandes familles de France et les Anglais de la haute société.

La moitié de la ville est anglaise, pour ainsi dire ; cela se voit jusqu’aux enseignes des magasins, qui pour la plupart sont faites dans la langue anglaise.

Les habitants ne sauraient mieux reconnaître que Cannes a été mis à la mode par lord Brougham.

En dépit de l’élégance qui règne dans cette station et du ton parfait qui préside à toutes ses fêtes, ne va pas en conclure que l’on s’y ennuie.

La gaieté française ne perd jamais ses droits. A quelque caste qu’elle appartienne, elle inspire à tous cet inépuisable besoin d’amusements et de joyeux ébats, qui nous distingue du peuple anglais, lequel, tout en s’amusant, a parfois l’air de s’ennuyer.

Tu connais le mot qu’on prête à ce gentleman anglais : « Qu’est-ce que cela vous fait que je m’ennuie, pourvu que cela m’amuse ! »

Cannes est donc, comme ses voisines, une ville de divertissements, avec cette nuance que les étrangers qui y séjournent sont plus ou moins nobles, tandis qu’à Monaco et à Nice, c’est de tous les mondes, au hasard de la fortune et de la santé, que se forme la colonie de mondains attirés par la beauté du pays et l’attrait du plaisir.

A Nice, comme à Cannes, il est des salons très recherchés, qui donnent le bon ton, et qui sont regardés comme les lieux de rendez-vous aristocratiques de la côte méridionale.

Ainsi qu’à Paris, le five o’clock est adopté ici.

Le menu est à peu près le même — un peu plus fleuri — sous un ciel un peu plus bleu, et c’est tout.

Mais ce tout est quelque chose !

A bientôt, ma chérie, et mille tendresses.

Jeanne de Soisy. »

Le Carnaval de Nice est bien vivant (3) est le dernier des trois épisodes consacrés à une lettre envoyé par une Parisienne en villégiature à Nice. Cette lette a été découverte dans « La Gazette des femmes » du 10 mars 1886.

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