CarnavaldeNice

Le Carnaval de Nice innove est le dix-huitième épisode d’articles consacrés à l’histoire du Carnaval de Nice.

« En 1877 fut créée la bataille de fleurs, fête charmante qui ne pouvait naître qu’à Nice et qu’on imite un peu partout aujourd’hui, mais qui ne peut produire son maximum d’effet que dans une ville comme la nôtre où les jardins fournissent des fleurs à foison, ainsi que le constate Alphonse Karr, l’illustre écrivain-jardinier, dans le morceau de ses Promenades hors de mon jardin.

En 1881, un changement important eut lieu dans le Comité qui fut désormais présidé par M. le Comte de Cessole avec toujours M. Andriot Saëtone comme Secrétaire-général.

De 1882 datent les réceptions triomphales de Carnaval précédant la série des fêtes.

En 1884, l’inauguration de l’Exposition de Nice coïncida avec les réjouissances carnavalesques. Dans le cortège de cette année ou admirait le char des Commerçants, représentant Mercure planant sur le Monde ; c’était une gigantesque œuvre d’art d’après le Mercure de Jean de Bologne.

En 1889, le programme s’augmenta du défilé des chars, cavalcades et masques sur l’avenue de la Gare, innovation excellente, sorte de vernissage où les multiples acteurs de cette immense pièce qu’est le Carnaval s’exhibent dans les meilleures conditions de fraîcheur et de nouveauté, sans craindre les dépréciations que leur fait subir forcément le passage à travers la grêle des confetti.

Cette même année 1889 vit une innovation intéressante : une Fête Niçoise fut organisée sur les Terrasses, et donna lieu à la reconstitution des vieilles traditions et des anciens costumes de notre pays.

Les pittoresques vêtements de nos grand’ mères, lou caireou, la scouffia, la capeline, etc., triomphèrent ce jour-là sur de charmantes personnes qu’ils embellissaient davantage.

Hélas ! cette fête éclose de l’ingéniosité du cerveau de M. Saëtone, sœur donc de la Bataille de fleurs, s’achevait à peine que son auteur succombait après une courte maladie. Ce fut un deuil public. Toute la population, recueillie, défila dans la rue Masséna, devant le corps de celui qui avait doté Nice d’une institution durable. »

Le Carnaval de Nice innove se poursuit avec l’épisode intitulé « Le Carnaval de Nice innove toujours ».

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Démissions au Carnaval de Nice est le dix-septième épisode d’articles consacrés à l’histoire du Carnaval de Nice.

« En 1876, parurent deux chars également remarquables : l’un représentait Catherine Ségurane, l’héroïne niçoise, défendant le château contre les Turcs ; l’autre représentait un vieux manoir en ruine où voletaient des chauves-souris.

L’attribution du premier prix entre ces deux chars divisa le Comité et la population.

La majorité du Comité se prononça pour le char de Ségurane.

La minorité du Comité concourut à une souscription ouverte dans la ville pour témoigner au char des Chauves-Souris l’admiration publique.

Une superbe bannière fut achetée qui, exposée chez M. Faissolla, miroitier, en face de l’Opéra, maintenait un rassemblement constant dans la rue St-François de-Paule.

A la suite de ces incidents, le Comité donna sa démission.

La crise se termina par la formation d’un autre Comité présidé par M. le duc de Castries, beau-frère du maréchal de Mac-Mahon, alors président de la République. M. Andriot Saëtone, dont le concours était jugé indispensable, conserva les fonctions de secrétaire.

L’année 1877 marque une date importante : le Comité des Fêtes avait si bien prouvé son utilité que, réalisant le vœu de tous, la municipalité de Nice l’officialisa en le rendant permanent.

C’est depuis cette année que le Comité des Fêtes du Carnaval de Nice est un rouage essentiel de la vie niçoise.

De même que les souverains fastueux ont des surintendants des Beaux-Arts, la Ville de Nice, centre des Pays d’Azur, cœur d’une région de plaisance, a créé de toutes pièces un organisme qui lui était nécessaire : une administration des réjouissances publiques. »

Démissions au Carnaval de Nice se poursuit avec l’épisode intitulé « Le Carnaval de Nice innove ».

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Chars primés au Carnaval de Nice est le seizième épisode d’articles consacrés à l’histoire du Carnaval de Nice.

« Le premier Comité d’organisation du Carnaval de Nice fut présidé par le Comte Caravadossy d’Aspremont.

On organisa dès cette première année deux grands Corsi sur le Cours, deux Veglioni à l’Opéra et une grande kermesse foraine sur la place des Phocéens.

Le Comité fit exécuter pour son compte deux chars : les Diables et le Navire, et trois cavalcades : les Carabiniers d’Offenbach, les Templiers et les Brigands Calabrais. C’était la partie hors concours.

Des prix furent décernés aux plus beaux chars : 1° Le char des Violettes, 2° le char des Pierrots Galants, 3° Les Cocottes, et 4° Les Matelots, mascarades à pied. Une bannière fut également donnée à chaque lauréat.

L’action du nouveau Comité semblait s’étendre aux salons. Des bals brillants furent donnés à la Préfecture aux Cercles Masséna et de la Méditerranée ; â la fête florale de la Société d’Agriculture, dans les salons de Mesdames Prodgers, Butler, Jollife, Arson, Sabatier, marquise de St-Aignan, vicomtesse Vigier—et celle-ci, redevenant l’illustre Sophie Cruvelli, chanta la Sonnambula dans une représentation de gala donnée â l’Opéra au profit des pauvres.

Depuis lors, le Carnaval est devenu d’année en année plus important. »

Chars primés au Carnaval de Nice se poursuit aec l’épisode intitulé « Démissions au Carnaval de Nice ».

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Le Comité d’organisation du Carnaval de Nice est le quinzième épisode d’articles consacrés à l’histoire du Carnaval de Nice.

« La guerre de 1870 interrompit toute réjouissance.

En 1872 seulement, des notables commerçants tentèrent de faire revivre le Carnaval de Nice en se cotisant pour établir les éléments d’un défilé.

La partie principale consistait en une gondole traînée par des bœufs, qui navigua sur le Cours, réalisant ainsi une partie de l’audacieuse métaphore de M. Prudhomme disant que le char de l’Etat navigue sur un volcan.

Pour le reste, ce Carnaval de 1872 eut le caractère d’un grand festin ; le clou eu était constitué par un mât de cocagne planté au beau milieu du Cours.

Ainsi, du moins, furent renouées les traditions du Carnaval niçois.

Mais c’est de 1873 que date l’organisation d’un Comité des Fêtes, sorte de ministère des réjouissances publiques, qui devait faire du Carnaval de Nice une curiosité, une attraction non seulement européenne, mais mondiale.

Un homme fut la cheville ouvrière de cette organisation : Andriot Saëtone, qui était inspecteur des enfants assistés à la Préfecture et consul de Grèce à Nice.

Appuyé par des personnalités niçoises et étrangères, par M. Raynaud, maire de Nice, il traça un programme qui se résumait en ces deux mots : PLAISIR ET CHARITE.

Plaisir : Il s’agissait d’assurer au monde une grande et multiple fête de détente et de repos en hiver, et cette fête ne pouvait avoir pour cadre que Nice, la capitale de la Côte d’Azur, où le climat propice, le soleil toujours brillant et le ciel toujours bleu, où les jardins toujours prodigues de fleurs, permettraient le déploiement en plein air, en pleine nature des fantaisies et des séductions d’un Carnaval sans pareil.

Charité : Le produit de ces fêles serait consacré à secourir les pauvres de la ville, afin que l’on eût plus de cœur à s’amuser en songeant que l’on diminuait ainsi le nombre des malheureux. Un appel fut adressé dans ce sens à la colonie riche qui, dès cette première année, apporta un large concours à l’idée et consacra ces fêtes pour un long avenir. »

Le Comité d’organisation du Carnaval de Nice se poursuit avec l’épisode intitulé « Chars primés au Carnaval de Nice ».

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Fêtes princières pendant le Carnaval de Nice est le treizième épisode d’articles consacrés à l’histoire du Carnaval de Nice.

« Le Carnaval avait été très beau en 1857 et en 1858. Il fut superbe en 1859.

En plus du corso, qui déploya de riches et élégants costumes à travers la promenade traditionnelle du Cours, il comprit un veglione fort animé à l’Opéra ; un grand bal masqué dans les salons du Cercle Philarmonique, le doyen des cercles niçois, installé alors à l’angle des rues du Palais et de la Terrasse.

Le gouverneur de Nice, qui était alors le marquis de Montezemolo, donna une soirée dansante dans les salons de son hôtel.

Mais, par-dessus tout, de magnifiques fêtes furent données par nos hôtes princiers, notamment par l’Impératrice de Russie, par la reine de Danemark, par la grande-duchesse Marie et par le duc d’Oldenbourg.

La fête que fît organiser l’Impératrice de Russie fut une des plus belles qu’on n’eut jamais vues à Nice.

Commencée à 2 Heures, elle dura toute l’après-midi ; puis, un grand dîner réunit tous les invités à la table de la résidence impériale ; enfin, un grand bal suivit, qui se prolongea fort avant dans la nuit.

On peut citer aussi comme particulièrement remarquable la fête donnée par le duc de Schleswig-Holstein, à l’hôtel de la Grande-Bretagne (au Jardin-Public) et, à ce même hôtel, à deux jours d’intervalle, avait lieu une autre grande fête donnée à l’occasion du Carnaval par Lady Brougham. »

Fêtes princières pendant le Carnaval de Nice se poursuit avec l’épisode intitulé « Le Carnaval de Nice en folie ».

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